A finales del siglo XIX en Nueva Orleáns empezó a recrudecerse la discriminación racial. A medida que los blancos ocupaban el sur, los negros fueron abandonando los barrios elegantes y los puestos de trabajo. Los músicos criollos ,raza surgida de la unión de españoles y franceseses y que gracias a su educación europea podían leer música, se trasladaron a la zona residencial de la ciudad, allí se encontraron con artistas que componían su propia música. La capacidad técnica y el conocimiento musical de los criollos junto a la música más unida a la tierra con un caráter blusero con el que se toparon, creo una nuena música.
Casi todo el mundo piensa que el jazz nació en Nueva Orleáns,pero ahora se sabe que esta no fue su única cuna, si bien poseía condiciones óptimas para ello. A principio del siglo XIX su población era mitad blanda y mitad negra, pero después de que los EE.UU. la adquirieran en la compra de Louisiana, en 1803, un creciente número de colonos norteamericanos se mudó al sur , y también aparecieron más esclavos, que inyectaron la cultura africana tradicional de la zona.
hacia 1880 los músicos empezaron a mezclar en Congo Square de Nueva Orleáns, anteriormente lugar legal de reunión para tocar música y baile, los instrumentos europeos con los africanos y a cantar temas de llamada y respuesta en dialecto criollo.
Las bandas de instrumentos de vientos de metal dominaron la escena, ya que después de la guerra civil eran muy baratos. estas bandas tocaban en desfiles, bailes excursiones por el río y funerales.
En 1897 un consejal favoreció la creación del barrio legal de burdeles de la ciudad, que se llamó Storyville hasta 1917, año en que se cerró por considerarse nocivo para la moral de la Primera Guerra Mundial.
Las casa de placer se convirtieron en lugares lucrativos para jóvenes pianistas como Jelly roll Morton y Scott Joplin. Los pianistas tocaban en los burdeles y las bandas en la calle.
la instrumentación clásica de Nueva Orleáns evolucionó de una forma ecléctica:los metales y la percusión descendían de las bandas militares, el clarinete de los músicos criollos, la guitarra y el banjo de el blues. El concepto de la melódia no era como en Europa que siempre se interpretaba de la misma manera, en estas bandas siempre se podía mejorar la melodía con cada interpretación. Esta música comenzó a llamarse con el nombre de jazz.
En 1910 Joe "King" Oliver ,un gran trompetista, ya tocaba con bandas locales, Louis Daniel Armstrong cantaba y comenzó a estudiar trompeta por la misma fecha, Sidney Bechet ya estudiaba clarinete. Estos mùsicos serían fundamental junto a los ya nombrados Jelly Roll Morton y Scott Joplin para el desarrollo del jazz.
Cuando la nueva música del sur empezó a evolucionar, llegó el momento de moverse...
